[21-05 t/ 23-05] Op 21-05 gearriveerd in het Royal Mulu resort..We hadden een rechtstreekse vlucht vanuit Kuching met een ATR 72-500. Dit is een tweemotorig propeller vliegtuig voor ongeveer 50 personen.We werden op het jungle-vliegveld(je) opgehaald met een pickup truck, het resort was niet ver van het vliegveld, zo’n 10 minuten. Hebben direct 2 excursies geboekt, één met een wandeling van ongeveer 4 km naar de Lang en Deer cave en voor de volgende dag, een boottocht en een bezichtiging van de Wind  en Clearwater cave. Zijn met de tuktuk naar de ingang van het natuurpark gebracht. .Het weer zag er op dat moment nog redelijk goed uit, maar we waren nog niet 10 minuten onderweg en het begon al behoorlijk hard te regenen en ontaarde niet veel later in een vreselijke plensbui. Dit maakte allemaal niet uit, de gids stiefelde gewoon door als of er niets aan de hand was. De meeste hadden een professioneel regenpak of cape bij zich, en wij een één euroknaller regenpak (afgedankte vuilniszak) van de Xenos. Nou ja, vaak maakt het bij een dergelijke bui niet uit of je wel of niet een pak heb, en dit was nu ook weer het geval (we zijn dus nu echt materiedeskundigen op dit gebied) we waren dus helemaal doorweekt. Net toen we bij de cave aankwamen werd het droog, speling van de natuur heet zoiets geloof ik (of hebben gewoon te weinig betaald ?). Eerst de kleine cave bekeken, de druipsteen grot en deze lijkt we op degene in Belgie, je weet wel … en zijn daarna verder gegaan naar de grote grot, waar de vleermuizen zich in bevinden. Deze grot was echt heel groot en indrukwekkend om te zien. Nadat we de grot bekeken hadden, was het wachten om het uitvliegen van de vleermuizen, dit was ook heel indrukwekkend om te zien. Daarna teruggelopen, het begon al aardig donker te worden, je hoort dan steeds meer geluiden en Uschi (die voor op liep) begon steeds angstiger te kijken en harder te lopen, was niet meer bij te houden, ze is dus uiteindelijk ook als eerste gefinished. Gisteren (22-05) zouden we de boottocht + wandeling naar de Wind en Clearwater cave doen, maar het regende weer dusdanig hard dat we besloten het te annuleren. Was goed, maar we moesten natuurlijk wel gewoon betalen, kregen later als refund een lunch pakket waar Hans smakelijk heeft van zitten eten. Voor de rest was het  een wat slome dag, tussen de buien door een beetje rondwandelen op het resort en een paar wijntjes drinken. Vandaag (23-05) nog even lekker aan het zwembad gelegen (tja, het was nu prachtig weer nu we géén excursies voor de boeg hadden) en vervolgens de boel ingepakt en om 12:00 uur  vertrokken richting Kota Kinebalu (Sabah). We hebben een tussen stop gemaakt in Miri, en moesten hier het toestel uit en weer even opnieuw immigreren.  Nou ja ook leuk, weer een stempel er bij in het paspoort. Op zich is vliegen met zo’n klein toestel best leuk, vliegt niet zo hoog en dan zie tenminste ook nog eens iets. Zojuist ingecheckt in het Hyat Regency Kinabalu. Prachtig hotel, is kennelijk kort geleden gerenoveerd, alles is nieuw en behoorlijk veel luxe (Ton, dit is dus inderdaad een toppertje !) .

[18-05 t/m 20-05 ]  Zijn vandaag weer terug in Kuching nadat we 2 dagen in het Batang Ai longhouse resort zijn geweest. Het was toch nog wel een behoorlijk lange trip van zo’n 5 uur, inclusief een half uurtje op de boot. Dit resort ligt op een eiland in het Batang Ai (stuw)meer, niet ver van de grens met Indonesië (Kalimantan). Het is een mooi resort, en je krijgt wel een beetje het gevoel dat je in de jungle ver van de bewoonde wereld zit. De oorspronkelijke bewoners (de Iban, maken deel uit van de Dajaks) wonen in zogenaamde longhouses, huizen naast elkaar met een lange galerij er voor  (eigenlijk de voorloper van het rijtjeshuis .. dus). Het Batang Ai resort is in de zelfde stijl gebouwd, alléen met wat meer luxe. Het oorspronkelijke longhouse heeft meer iets weg van een F1 hotel. We hadden een behoorlijk zware wandeling door de jungle gepland van ca 4 uur, maar dit ging helaas (of gelukkig) 🙂 niet door, omdat er een behoorlijke bui gevallen was, de gids vond het niet verantwoord. Hebben vervolgens het alternatieve programma genomen, lekker onderuit gezakt in een longboat zonder longdrinks naar een traditioneel longhouse en daar kennis gemaakt met de  Iban bevolking die met een long gezicht een kort dansje voor ons opvoerde. Maar na het drinken van wat rijstwijn en rijstwhisky sloeg de stemming om en werd het toch nog gezellig. Ook nog even kennis gemaakt met de Chief (72 jaar) van het traditionele Longhouse, hij sprak overigens géén engels dus onze gids moest vertalen. Hij was de dus de baas en de tevens kassier van het F1 Longhouse.  Dit is  overigens  de Chief (long sock) van het Hiltong Longhouse in traditionele klederdracht, heb ik overigens ook veel whisky mee gedronken en hij deed er gelukkig géén rijst in (maar wel cola, en dat is eigenlijk net zo erg) 🙁 . We hebben daarna nog een rondleiding gekregen en mochten vervolgens nog even met de blaaspijp schieten, ging ons aardig goed af. Deze wordt gebruikt voor de jacht op zwijnen en kleine dieren. Duurde overigens vaak wel 2 tot 3 uur voordathet gif zijn werk deed en  zo’n zwijn uiteindelijk het loodje legde, dus moesten ze er wel de hele tijd achter aan lopen.

Morgen (21-05) vertrekken we naar Mulu, dit is een natuurpark aan de grens van Brunei.

[14-05 t/m 18-05] Op 14-05 in Kuching aangekomen. Hebben een relaxte rit naar het hotel gehad, lijken hier netjes te rijden en zich aan de verkeers regels te houden. Ook valt het op dat de omgeving erg schoon is en er bijna geen vuil op straat ligt (maar er staat dan ook een forse boete op, en dat helpt). We hebben het erg getroffen met het hotel, super de luxe kamers en een fantastisch uitzicht op de Sarawak rivier, kamers op de achtste verdieping. Ondanks dat wij in de hoofdstad zitten, heb je toch het gevoel dat je midden in de natuur zit. ‘S-middags de boulevard bekeken, en ondanks dat we nog niet echt in de jungle zaten toch alvast maar de survival kit aangebroken. Het is hier echt heel warm, en maakt eigenlijk niet uit of het wel of niet regent,  je bent dus of kletsnat van het zweet of kletsnat van de regen (alléén in het Hotel onder de airco zit je droog).

De 2e dag hebben we de Cat tour (Kuching is kat in maleis) gedaan, we dachten eerst lekker in de bus met airco met een drankje in je hand genieten van de stad, maar het was gewoon te voet in de hitte van de ene naar de andere bezienswaardigheid buffelen. Wel de moeite waard overigens en dus weer veel gezien. De 3e dag door de Chinese wijk gelopen,  ook erg leuk en kleurrijk. Ik geloof dat de bevolking voor 1/3 uit chinezen bestaat en dat is goed te merken. Op zondagochtend gaan ze kennelijk uit eten, het eten is hier overigens ook niet echt duur de zogenaamde laksa is hier de lokale euro knaller, voor 4 ringgit (= ongeveer 1 euro) ben je klaar. Die Chinese tentjes zien er hier wel wat smoezelig uit en wij hebben ‘s-avonds maar bij het Chinese restaurant in het Hiltong (restaurant zat vlak bij de leceptie) gegeten, was erg lekker en ook niet echt duur.

‘S-middags zijn we naar het Semenggoh natuur reservaat gegaan. Dit is een opvang centrum voor Orang Oetans. Was circa 40 minuten rijden van Kuching. We werden (voor dat we naar binnen mochten) behoorlijk bang gemaakt omdat ze toch behoorlijk agressief edrag kunnen vertonen. Er hingen wat foto’s bij de ingang van onze voorgangers met afgerukte/gebeten ledematen, en er werd ons vooral op het hart gedrukt om ze niet in de ogen te kijken (he, ik moet op eens weer aan bokito denken) want dan doen ze rare dingen met je (nee niet dat, waar jij nu aan denkt..).  Maar het viel allemaal weer reuze mee, toch was het wel spannend als er zo’n grote aap langs je heen kwam lopen, toch een ander gevoel als bij die kleine rakkers op de apenheul. Al met al toch het gevoel gehad dat je midden in de natuur te zit met de Orang Oetans.

Vandaag hebben we een zwembaddag gehad. Na een bezoek aan de Ting Ting (alias A.H.) waar wij onze cola en nootjes hebben ingeslagen zijn we nu bezig om ons voor te bereiden op de dag van morgen, 5 uur varen …….. Tot dan.